Mit George Crumbs Black Angels fing alles an: Als der Geiger David Harrington das Stück 1973 im Radio hörte, fasste er sofort den Entschluss, ein eigenes Ensemble zu gründen, um diese Musik zu spielen – das Kronos Quartet war geboren. Mit mehr als tausend Kompositionsaufträgen, wegweisenden Kooperationen mit Künstler:innen verschiedenster Disziplinen und Engagement für die kommenden Musiker:innengenerationen hat es die Rolle des Streichquartetts im späten 20. und im 21. Jahrhundert neu definiert. Zu seinem 50. Geburtstag ist das Ensemble mit drei ganz besonderen Veranstaltungen erstmals im Pierre Boulez Saal zu Gast.

Die Dokumentation A Thousand Thoughts vereint Klang, Bild und Wort, um in den musikalischen Kosmos des Kronos Quartet einzutauchen: Interviews, Fotos und Archivmaterial liefern den visuellen Hintergrund für die bewegte Geschichte des Quartetts, die Regisseur Sam Green auf der Bühne erzählt. Die vier Musiker:innen steuern dazu den Live-Soundtrack bei – zu hören sind Ausschnitte aus zahlreichen Werken, die ihren künstlerischen Weg begleitet haben.